A Szent István vértanú-templom a pápaiak Nagytemploma, a lelki élet központja, mely a Dunántúl egyik legjelentősebb műemléke.

Pápa Fő terét Közép-Európa egyik legszebb barokk terének tartják. Ha körülnézünk a főtéren, csupa gyönyörű épületet látunk, több házon még megtalálhatók a jellegzetes pápai zárt erkélyek. A Fő téren áll az 1780 és 1790 között emelt Griff Szálló, amely nevét az Esterházy család címerállatáról kapta, de Pápa főterének legmeghatározóbb épülete a hatalmas Szent István-templom, mely korának legkiemelkedőbb művészeti alkotása,

A Szent István vértanú-templom vagy más néven Nagytemplom a várkastéllyal szemben található. 1774-ben gróf Eszterházy Károly egri püspök, egyházi és művészeti szempontból is egyedülálló elképzeléseit váltotta valóra Fellner Jakab a katolikus templom terveinek készítésekor. A kéttornyú, copf stílusú, impozáns Nagytemplomot 1795. május 3-án szentelték fel. Kiemelendő mennyezetfreskói, a szegélyképek és a főoltárkép együttesen mondják el Szent István első vértanú életét. A mennyezetfreskókat Franz Anton Maulbertsch osztrák festő készítette, aki négy évtizeden át dolgozott Magyarországon.

A méltóságteljes Szent István vértanú-templom, kiegyensúlyozott, harmonikus főhomlokzata mentes a mozgalmas barokk díszítőelemektől, tornyai gyönyörű, rézborítású összetett sisakokban végződnek. A hatalmas főkapun belépve a nyugalmat árasztó templombelső falain vöröses és sárgás színű márványburkolat vezeti a látogatót a főoltár felé. Az oltárképet, a freskók tematikáját, sorrendjét és elhelyezését Esterházy püspök határozta meg. A három kupolában Szent István és társai diakónussá szentelése, prédikálása, majd a szent elfogatása látható. A vértanú sorsa jeruzsálemi megkövezésével a főoltárképen teljesedik be, amely Hubert Maurer alkotása.

A templomnak négy mellékoltára van, amelyek Zirckler János alkotásai. Ezek Nepomuki Szent János, Szent Anna, Szent József és Borromei Szent Károly tiszteletére lettek szentelve. A képen Gróf Esterházy Károly püspök is megjelenik, az áldoztató püspök mögött áll papi ruhában. A bejárattól jobbra, a Borrómei Szent Károly oltárral szemközt láthatjuk a gyónási titok védőszentjét, Nepomuki Szent Jánost ábrázoló festményt. Különösen szép és értékes alkotások a templom bronz keresztelőmedencéje és a libanoni cédrusból faragott szószék.

Jelenleg a Szűz Mária-kápolnában és a felette levő oratórium-térben kiállítás található, ahol az oltárban megtekinthető Szent Martiális vértanú ereklyéje. Az emeleti térben az Esterházyak kosztümös kiállítása látható, valamint nagytemplom alatti kriptában nyugszik az Esterházy család több tagja és néhány pápai polgár.

Nyitvatartás: A nyári időszakban naponta 9.00-tól 19.00-ig látogatható. Kérhető idegenvezetés, előzetes bejelentkezéssel.