Az Orlai Petrics Soma Kulturális Központ Muzeális Gyűjteménye a három nemzetiségű Mezőberény kultúráját mutatja be.

Mezőberény Békés vármegyében, a Körösök völgyében fekvő barátságos kisváros. A település a török hódoltságot követően, 1723-ban alakult újjá, amikor a Harruckern-uradalom része lett. Az újranépesítés során a város északi részében a szlovákok, középső részén a németek, déli részén pedig a magyarok kaptak helyet.

A többnemzetiségű település jellegzetes mezővárosi arculatát a századfordulóra nyerte el, ahol széles kapcsolatokkal rendelkező, főként kézműves családokból származó értelmiségi csoport alakult ki. Mezőberény egyedi, sajátos világa lenyűgöző: egykori gazdagsága és a paraszti polgárosodás jegyei lépten-nyomon felfedezhetők. Tárgyi emlékeit az Orlai Petrics Soma Kulturális Központ Muzeális Gyűjteménye őrzi.

Az Orlai Petrics Soma Muzeális Gyűjteménynek az egykori Wenckheim-Fejérváry kastély ad otthont, mely Mezőberény szívében található. A gyűjtemény alapját Hentz Lajos helytörténész, néprajzkutató magángyűjteménye képezte, amelyet a városra hagyott, valamint a helyiek által gyűjtött anyagok egészítettek ki. A múzeum 1991-ben nyílt meg. A több ezer néprajzi tárgyat felvonultató állandó kiállítás látványosan mutatja be a háromnemzetiségű Mezőberény kultúráját, valamint a 18–19. században itt élő emberek mindennapjait. Jelentős a gyűjtemény kerámia-, viselet-, textília-, archív fotó- és képeslapanyaga is. Emellett rendszeresen helyet kapnak időszakos kiállítások is.

Állandó kiállítások

A Múltunk emlékei című kiállítás 2002-ben nyílt meg, és a település történetét idézi fel korabeli dokumentumok, archív fotók és régi képeslapok segítségével. A vitrinekben mezőtúri és vásárhelyi kerámiák, valamint szlovák, német és magyar textíliák kaptak helyet, továbbá kisebb fa- és fémtárgyak is megtekinthetők. Különösen értékes darab az 1841-ben készült tiszafüredi Miska-kancsó.

Az együttélés 280 éve című kiállítás három teremben tárja a látogatók elé a település lakáskultúráját, a 19–20. századi bútorművességet, valamint a gyűjtemény gazdag archív fotó- és népi kerámiaanyagát. A kiállítást 2004-ben tovább bővítették: a gazdag viseleti anyag bábukon kerül bemutatásra, szemléltetve a német, magyar és szlovák családok parasztpolgári viseletét a 19–20. század fordulójáról. A terem egyik sarkában egy jellegzetes szlovák „tiszta szoba” berendezése is megtekinthető.

A Petőfi Mezőberényben címet viselő kiállítóterem a költő berényi kötődéseit és Orlaihoz fűződő kapcsolatát mutatja be. Az eredeti műtárgyak és dokumentumok mellett festmények és fényképek mesélik el Petőfi Sándor és Orlai barátságát, valamint Szendrey Júlia itteni nevelőintézeti éveit.

Mindezek mellett egy további tárlat is helyet kapott a kiállítótérben, amely Mezőberény folyamatosan gyarapodó települési értéktárát mutatja be.

Orlai Petrics Soma a magyar történelmi festészet jeles alakja. 1822-ben, evangélikus családban született Mezőberényben. Anyai ágon Petőfi Sándor másodunokatestvére volt. Nem csupán egy volt a 19. századi magyar festők közül – kortársai „tudós festőként” tartották számon műveltsége és számos újszerű megoldása miatt. Ő volt az első Magyarországon, aki egyéni kiállítást szervezett saját festményeiből, mégpedig 1852-ben Debrecenben. Kortársaihoz hasonlóan Bécsben és Münchenben tanult, ízlését és művészi látásmódját a biedermeier és az akadémizmus irányzatai formálták. Elkötelezetten támogatta az irodalmat és a művelődést, intellektuális érzékenysége pedig festményein is átsugárzik.

Gazdag életművét műfaji sokszínűség jellemzi. Portréfestményei közül talán a legismertebbek a Petőfi-portrék, emellett illusztrálta Petőfi és Vörösmarty irodalmi alkotásait is. Festett családi, baráti és reprezentációs célra rendelt portrékat, valamint történelmi és irodalmi kompozíciókat. Képeit egyházi megrendelések és az arisztokrácia köréből érkező felkérések nyomán is készítette.

A Városi Liget nemcsak kedvelt pihenőhely a mezőberényi városháza közelében, hanem az 1800-as években épült, copf stílusú Wenckheim-uradalmi kastély és annak egykori, 5 hektáros parkjának fennmaradt része is. Itt található az Orlai Petrics Soma Kulturális Központ kezelésében működő Madarak Háza Ökoturisztikai Látogató- és Szabadidőközpont, amely egész évben egyedi szolgáltatásokkal és változatos programokkal várja a látogatókat. A terület elsősorban a liget természeti értékeinek bemutatására és interaktív programok megrendezésére nyújt lehetőséget. A Látogatóközpont mellett egy 81 m²-es fedett színpad, valamint a liget ökoturisztikai ismeretterjesztő útvonala is a látogatók kikapcsolódását szolgálja.

Nyitva tartás: keddtől péntekig 10 és 12 óra között, szerdán és csütörtökön 14 és 16 óra között, valamint szombaton 10 és 12 óra között.