Zala megye délnyugati részén, erdőkkel borított dombok között található a Budafai Arborétum, amely különleges növénygyűjteményével, hangulatos tavával és történelmi emlékeivel várja a természet kedvelőit.

A Kiscsehi, Kistolmács és Bázakerettye közelében fekvő arborétumban távoli földrészekről származó fafajok, hatalmas fenyők és változatos lombhullató növények között sétálhatunk.

A három településtől egyaránt mintegy három kilométerre található arborétum a dél-zalai térség egyik érdekes kirándulóhelye. A parkot tavasszal a virágzó azáleák teszik különösen látványossá, ősszel pedig a lombhullató fák változatos színei határozzák meg a táj arculatát.

A Zichy család egykori birtokán alakították ki

A Budafai Arborétum története a Zichy családhoz kapcsolódik, amelynek egykor a környező erdők is a birtokában voltak. A területen 1926-ban épült fel a vadászkastély, amely körül kisebb parkot és tavat alakítottak ki.

Az uradalom államosítását követően, 1954-ben kezdődött meg az arborétum létrehozása. A cél egyrészt egy közjóléti rendeltetésű park kialakítása, másrészt a különböző éghajlati területekről származó fafajok meghonosításának elősegítése volt.

A régi kastélyparkhoz újabb területet kapcsoltak, a meglévő tavat felújították, és megkezdték a növénygyűjtemény telepítését. Az arborétumban eredetileg 132 féle tűlevelű és 88 féle lomblevelű fát ültettek el.

Az évtizedek során a park növényállománya folyamatosan változott. A 2000 és 2004 közötti aszályos időszakban jelentős szúkárosítás következett be, amelynek következtében mintegy tíz hektáron tömegesen pusztultak el a lucfenyők. Az érintett területeken később a szúkárosítással szemben ellenállóbb fákat és cserjéket telepítettek.

Távoli kontinensek fái között sétálhatunk

A Budafai Arborétum egyik legnagyobb értéke a változatos növénygyűjtemény, amelyben a hazai erdőkben megszokott fafajok mellett különleges, idegenhonos növényekkel is találkozhatunk.

A park legérdekesebb fái közé tartoznak a jegenyefenyők, a mamutfenyők és a mocsári fenyők. A különböző fajok eltérő formájukkal, méretükkel és lombkoronájukkal teszik változatossá az arborétumot.

A különböző korú és méretű fák között vezető sétautak lehetőséget adnak arra, hogy a látogatók közelebbről is megismerjék a park növényvilágát.

Az arborétum egyik legismertebb látványossága a tavasszal virágzó azáleák gyűjteménye. A különböző színű virágok ilyenkor különösen látványossá teszik a park egyes részeit.

Ősszel egészen más arcát mutatja a terület. A lombhullató fák levelei sárga, narancssárga és vörös árnyalatokat öltenek, miközben az örökzöldek egész évben megőrzik zöld színüket. A tó és az erdei sétautak ilyenkor is kellemes környezetet biztosítanak a kiránduláshoz.

A zalai földgázbányászat történetét is őrzi

A Budafai Arborétum nemcsak természeti értékei miatt érdekes, hanem a környék ipartörténetének egyik fontos emlékét is őrzi.

Az arborétum területén található a Budafapuszta 1-es számú fúrás emlékműve. Ezen a helyen 1937. február 9-én kezdődött meg Magyarországon először a földgázbányászat.

A zalai szénhidrogén-lelőhelyek feltárása jelentős szerepet játszott a térség fejlődésében. A környék településeinek életét hosszú időn keresztül meghatározta az olaj- és földgázipar, amelynek emlékei ma is több helyen megtalálhatók.

Az arborétumban álló emlékmű így a természetjárás mellett a helyi ipartörténet megismerésére is lehetőséget ad.

Pihenőhelyek és különleges játszótér

A parkot kezelő Zalaerdő Zrt. az elmúlt években több fejlesztést is végrehajtott az arborétumban. Felújították az egykori vadászházat, valamint tűzrakó helyeket, szobrokat és emlékhelyeket alakítottak ki.

A családok számára különösen érdekes lehet az arborétum területén található Makk-Kaland Játszótér, amelynek egyedi, akácfából készült játékait faragott díszítőelemek teszik különlegessé.

A játszótéren többek között makk-torony játszóvár, kalandmászóka-rendszer, egyensúlyozó pályarendszer, mászófal, kötélmászó elemek és hintaágyas ringó várja a gyerekeket. A fából készült játékok jól illeszkednek az erdei környezethez.

Hasznos tudnivalók

A Budafai Arborétum Bázakerettye és a kiscsehi elágazás felől aszfaltúton közelíthető meg. Kistolmács irányából a kék kereszt jelzésű turistaúton juthatunk el a parkhoz.

Az arborétum szezonális nyitvatartással működik, amely az év különböző időszakaiban eltérő. Októberben szerdán, szombaton és vasárnap 10 és 17 óra között látogatható, október 23-án pedig az ünnepnapi nyitvatartás szerint szintén nyitva tart.

A parkba kutyát is be lehet vinni, de kizárólag pórázon.

A Budafai Arborétum azok számára is érdekes úti cél, akik a természetjárás mellett a zalai táj történetével is szeretnének megismerkedni. A különleges növények, az egykori Zichy-birtok emlékei és a környék ipartörténeti öröksége egyaránt hozzátartoznak a park múltjához és mai arculatához.